仙人掌類植物原產(chǎn)南北美洲熱帶、亞熱帶大陸及附近一些島嶼,部分生長在森林中。多漿植物的多數(shù)種類原產(chǎn)南非,僅少數(shù)分布于其它各洲的熱帶、亞熱帶地區(qū),因此南非有“多漿植物寶庫”之稱。從產(chǎn)地與生態(tài)環(huán)境看,可把上述植物分為三類:
原產(chǎn)熱帶、亞熱帶干旱地區(qū)或沙漠地帶。在土壤及空氣極為干燥的條件下,借助于莖葉貯藏的水分而生存。
原產(chǎn)熱帶、亞熱帶的高山干旱地區(qū)。這些地區(qū)水分不足,日照強烈,風大,氣溫低,形成的多漿植物植株矮小,葉片多呈蓮座狀,或密被蠟層及絨毛,以減弱高山的大風及強光危害,減少過分蒸騰。
原產(chǎn)熱帶雨林中。這些種類不生長在土壤中,而是附生在樹干及蔭谷的巖石上。其生態(tài)習性近于附生蘭類。