春節(jié)的內容發(fā)展

遠古的天皇時代，已有干支歷法及歲時的雛形。據(jù)《盤古王表》與《三命通會》等記載：“天皇始制干支之名以定歲之所在”。十天干曰：閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽；十二地支曰：攝提格、單閼、執(zhí)徐、大荒落、敦牂、協(xié)洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻、困頓、赤奮若。天皇氏的這一發(fā)明影響深遠，后世用于歷法、術數(shù)、計算、命名等各方面（北宋時編撰的官方正史著作《資治通鑒》就是以這套干支術語紀年）。干支的發(fā)明標志著最原始的歷法出現(xiàn)，配合數(shù)字用來計算歲時。

周時期，《詩·豳風·七月》：“十月獲稻，為此春酒，以介眉壽?！聹靾觯粴⒏嵫?，…萬壽無疆?！蔽墨I中記載了人們在十月收獲后釀酒宰羊的歡聚場景，此場景并非歲首節(jié)俗活動，周代以十一月為歲首。先秦時期，南北風俗各異，各地風俗尚未融合、傳播與普及，歲首的節(jié)俗活動鮮見于中原文獻記載。

漢代是中國統(tǒng)一后第一個大發(fā)展時期，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合，這對節(jié)日習俗的傳播普及提供了良好的社會條件，此后在文獻上漸出現(xiàn)了歲首祭祀的記載。如東漢崔寔《四月民令》中提到，“正月之旦，是謂正日。躬率妻孥，絜祀祖禰。”過新年的習俗活動在全國民間越來越廣泛，也越來越豐富了。

魏晉時，出現(xiàn)了除夕守歲習俗的記載。如晉朝周處所著的《風土記》中記載：除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。

唐代時，人們除登門拜年，還發(fā)明一種“拜年帖”。唐太宗李世民用赤金箔做成賀卡，御書“普天同慶”，賜予大臣。這一形式迅速在民間普及，改用梅花箋紙。當時這種“拜年帖”被稱為“飛帖”。

宋代時民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”（即鞭炮）。除夕、春節(jié)放爆竹之俗便逐漸盛行?！稏|京夢華錄》說：“是夜，禁中爆竹山呼，聞聲于外?！?

明代，接灶神、貼門神、除夕守歲、十五賞燈會已經盛行。《萬歷嘉興府志》中記載：“除夕，易門神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，設酒果聚飲，鑼鼓徹夜，謂之守歲?！?

清代非常重視過年，宮廷過年十分奢華，皇帝有寫福字下賜群臣的習俗。過年要一直延續(xù)至元宵佳節(jié)才算結束，猜燈謎是甚為流行的取樂方式。

辛亥革命帶來了全新的時代，政府提倡新歷。禮儀上，把以前跪拜或者作揖等禮節(jié)全部廢除，改成脫帽、鞠躬、握手、鼓掌等新禮節(jié)，逐漸成為中國人際交往的文明儀式。